近日发表在美国《科学进展》杂志上的一项新研究显示，大西洋经向翻转环流（AMOC）正接近临界点，这可能“对气候系统和人类来说是个坏消息”。由于全球变暖导致冰盖融化速度快于预期，河流水位不断上涨，北大西洋的淡水流入量增加，阻碍来自南方盐度更高、更温暖的海水下沉，导致该系统趋向崩溃。研究还描绘了AMOC崩溃可能引起的一些后果：大西洋某些地区的海平面将上升1米；亚马孙地区的雨季和旱季将受影响，可能使本已脆弱的雨林超过其自身临界点；世界各地的气温波动将更不稳定；南半球将变得更温暖等。