在美国政府的积极倡导和政策支持下,美国新能源和节能产业得到了迅速的发展。到2005年底,美国新能源生产总量已达到2.18亿吨标煤,约为当年美国一次能源生产总量的6%,GDP单位能耗与上世纪70年代相比下降了50%,人均能源消费量30年来基本保持不变,能源利用效率处于世界先进水平。美国历届政府一直大力支持本国新能源的发展,2005年8月8日,美国总统布什签署了《2005年国家能源政策法》,通过减税等措施促进新能源的开发利用,支持高能效汽车生产等。2007年12月19日,美国总统布什签署的《2007年能源自主和安全法案》为燃料经济、新燃料、环保建筑和能源利用率提出了更高标准,并加大太阳能的商业用途、太阳能空调、太阳能光电技术及光电示范等研究,支持太阳能相关教育发展,给予太阳能企业的30%投资抵减税的期限由2008年12月31日,再延长8年,至2016年12月31日。此外,给予新能源企业的税负优惠期限也将延长4年。增强地热系统的研究和发展,包括进行普通地热系统的研究、从汽油田中生产地热能及开发和生产地质高压气体资源等。

       作为在金融危机中诞生的总统,奥巴马选择了以新的能源计划促进美国经济复苏和创造就业机会。奥巴马提出,未来三年内把新能源产量增加一倍,2012年全国发电量的10%将来自新能源,2025年增至25%;动用40亿美元政府资金支持汽车制造业的重组、改造和技术进步,2015年前将有100万辆节能高效的混合动力汽车上路。奥巴马新能源政策主要内容有六点:(1)大力发展清洁能源,创造绿色就业新岗位。(2)提高燃油经济性标准,全面发展节能汽车和电动车。(3)提高能源效能、遏制全球变暖。(4)提升能源安全,优先考虑阿拉斯加管道天然气建设。(5)节能、节约成本和高能效。(6)新能源技术资金投入保障,决定未来10年投入1,500亿美元资助替代能源的研究。奥巴马政府的新能源产业发展思路非常清晰,希望将围绕新能源所形成的产业群作为下一轮经济繁荣的支撑点。奥巴马希望其新能源政策能够与1993年克林顿提出的“信息高速公路计划”一样改变世界经济的格局,确保美国牢牢掌控世界经济的主导权,巩固其世界霸主地位。