在1976年，美国国会制定了《资源保护与回收法》，这是美国处理固体和危险废物的主要法律。为了与这一法律配套， 美国环保局制定了上百个关于固体废物、危险废弃物的排放、收集、贮存、
运输、处理、处置回收利用的规定、规划和指南等，形成了较为完善的固体废物管理法规体系。每个州会在联邦法律的基础上，制定自己的法律法规，使得现在垃圾回收的成果显著。
需要注意的是：树枝长度小于5英尺，直径小于6英寸，如放在垃圾桶内盖子必须能关上，草皮要去除泥土，圣诞树要去除装饰物，必须切成小于5英尺的大小。
蓝色是放可回收垃圾如报纸、纸质的书、塑料袋、食品包装盒、金属管道或者部件等可以重新制的二次材料等。
金属：
小型电器（面包机，华夫饼压具，粉碎机等等多铁的产品），金属盖子，钥匙金属锅和盘子气溶胶罐，必须是空的。
玻璃：棕色，透明，绿色的玻璃瓶或是罐头食物和饮料容器。 塑料制品：汽水，水，漱口水，芥末酱等塑料瓶洗洁精，洗衣液，洗发水瓶 、PVC 管、硬塑料玩具，压缩光碟的盒子药瓶，可压的瓶子、大的饮用水瓶果汁瓶。纺织物：干净的棉，麻，化纤，羊毛织物等，毛毯，床单，布匹。
必须注意的是：需要清空，刮净容器，压扁硬
纸板和盒子，纸张和布料需要撕碎后放入透明塑料袋中。
黑色放食物残渣、水果和蔬菜残渣能引来苍蝇的生活垃圾。
黑色不可回收垃圾分为:
水果和蔬菜残渣、剩饭剩菜、面包、空心粉、谷物、鸡蛋壳、坚果壳、肉、鱼、禽、豆子、乳制品（酸奶、奶酪等等）、被食物污染的纸张、油腻的比萨包装盒、咖啡过滤纸和茶叶袋、被食物污染的纸毛巾和餐巾纸、粉碎过的纸张、盛放食物残渣的纸包装袋、纸质的鸡蛋和水果容器、上了蜡的纸和包装盒、表面不光泽的纸盘和纸袋、可以降解的碗、杯子、盘子以及食物打包容器。
注意：食物残渣里面禁止出现以下物品塑料、玻璃、金属制品，以及纸尿裤或者宠物粪便
而处理这些垃圾需要大量的人力和物力，所以在美国有将近2万多家垃圾回收公司（这些公司或将不断的增加）为不同的城市提供服务。另外这些服务是有偿务的，包括垃圾清运在内，居民需要每月向政府缴纳一定数额的“卫生服务费”。
需要注意的是：含有有害物质的电池、键盘等电子产品以及庭院垃圾等，居民自行将其送往相应的回收中心。
那么家庭有毒垃圾又分为哪些呢？
家庭有毒垃圾分为：机油，电池，化学物质，化肥，溶解剂等。医药垃圾针头，注射器，家电微波炉，电视机，计算器，收音机，座式电话等，灭火器。
小的垃圾物件都可以塞进垃圾桶进行常规处理，那么大件垃圾例如家具、家电、床垫这种大型垃圾要怎么处理呢？
在美国很多人喜欢将大件家庭垃圾送给有需要的人或者是买给二手
市场，如果损坏到是在不可以用的情况下就需要自己给联系公共服务公司，自己花钱处理掉。而不同的居住环境处理的方式也不一样，在独立别墅需要自行约垃圾公司前往收集处理，联排别墅和公寓住户可以让物业管理安排丢掷。
大家都知道，垃圾处理是需要大量的资金去维护的，那么这些钱有来自哪里呢？
这部分钱就来自于这里人每季度所交的房产税。美国房地产税的税率，依照房产价值而定。房地产税所交的数目，按市政府给房子估价，所以房产税算是一笔不小的开销，房地产税的使用大头是公立学校的经费，其次是市政府开销，包括图书馆、警察局。花在其他方面的包括垃圾收集处理，相比之下都是零头。
那么餐饮也的垃圾和民宅有什么区别呢?
餐饮服务的垃圾车和民宅的垃圾车有所不同，这种车特别干净穿梭与商业中心，在午后
交通部不拥挤的情况下，这些车到饭店后面的专用垃圾桶装运垃圾。
这种车封闭的密封系统特别好一点异味没有，和大垃圾桶的配合非常严谨合适，司机师傅也穿得就像一个技术工人一样。
