碳金融是指由《京都议定书》而兴起的低碳经济投融资活动，碳金融
市场的主体构成是
碳信用交易市场。碳金融市场的产生可以追溯到1992年的《联合国气候变化框架公约》和1997年的《京都议定书》
。碳金融市场体系的构建涉及两个基本概念:碳币和碳汇。"碳币"表示国际间每吨二氧化碳排放权的价值。"碳汇"原指森林吸收并储存二氧化碳的多少，或者说是森林吸收并储存二氧化碳的能力。在目前全球碳信用交易中，碳汇则泛指"汇算和批准的排放指标或额度"。碳汇交易是碳信用交易的一种具体形式。每减少一吨温室气体的排放量，碳汇的持有者就可以获得等量可交易的排放权。→般情况下，我们把碳汇交易市场称为"碳信用市场"。主要交易类型有配额型交易和项目型交易两类。项目型交易主要包括CDM(即"清洁发展机制")交易和JI(即"联合实施")交易。CDM的核心是发达国家向发展中国家提供资金和技术支持，实施减少温室气体排放的项目，获得由项目产生的"核证减排量从而履行这些发达国家自身的减排义务。JI机制指附件I类国家之间通过实施具有温室气体减排或具有吸收温室气体的项目(如植树造林)，将实现的温室气体减排或吸收量转让给投入技术和资金的发达国家，用于履行其在议定书下的义务;同时从转让这些温室气体减排的发达国家"分配数量"中扣减掉相应的数量。
据中国
碳交易网了解到，"碳金融"市场最早的参与者，是那些基于
碳减排义务的合规要求而进行交易的企业，主要交易政府分配的温室气体排放配额、排放证书或排放许可证。现在还出现了很多基于投
机险管理而进行交易的企业，主要是专业的金融机构和机构投资者。此外，碳金融市场参与主体还包括商业银行和投资银行等金融机构、政府部门、交易所以及国际组织等。
从碳信用交易体系的构建来看，欧盟2005年建立的欧盟碳排放交易体系(EUETS)是目前全球最大的碳排放总量控制与交易体系，是全球多个碳信用体系中第一个能走向世界的碳信用交易体系。
随着排放交易计划和总量管制及其他监管措施的实施，碳金融已成为当今实现环境治理与可持续发展的重要举措。全球范围内逐渐形成了欧盟、美国、澳大利亚等多个分割的区域碳金融市场。2005年-2008年，全球碳金融市场的交易出现爆炸式高速增长态势，每年碳信用交易额增长近100%。欧洲碳排放交易体系是全球碳金融市场的引领者，占全球碳信用交易的65%;其次是清洁发展机制，约占339毛。
2009年开始，受全球金融危机的影响，欧洲、美国的经济陷入衰退，碳排放减少，导致对碳信用的需求减少。但预计2012年以后的需求量会保持在42.6亿吨，其中最主要的需求者来自欧盟和美国。从供给来看，根据彭博新能源金融的预测，2013年一2020年，全球碳信用供给将达到31.30亿吨。联合国和世界银行预测，全球碳金融市场潜力巨大，有望超过石油市场成为世界第一大市场。（完）
