2019年5月16日，《地球物理研究快报》（Geophysical Research Letter）发表题为《南极冰盖海拔和质量趋势》（Trends in Antarctic Ice Sheet Elevation and Mass）的文章指出，1992-2017年，24%的西南极洲冰盖处于不稳定状态，南极洲冰盖变薄多达122 m，其中最快的变化发生在西南极洲，海洋融化引发了冰川的不平衡。
由于降雪和冰流的变化，南极冰盖的海拔和质量在各种时间尺度上发生波动。来自英国利兹大学和伦敦大学学院等机构的研究人员通过结合欧洲遥感卫星ERS-1和ERS-2、欧洲测冰卫星CryoSat-2以及欧洲环境卫星Envisat 25年的卫星雷达高度观测资料和区域气候模型，将南极海拔的变化分为冰和雪的贡献，从而解释这些波动信号。
观测结果显示，南极冰盖出现了与冰川学事件密切相关的变化模式。1992—2017年，虽然大部分南极冰盖保持稳定，但24%的西南极洲冰盖处于不平衡的状态。其中，派恩岛（Pine Island）和思韦茨冰川（Thwaites Glaciers）部分区域的冰盖变薄了122 m，冰损失速率达到1992年开始调查时水平的5倍。据估计，东南极洲和西南极洲对海平面的贡献分别为-1.1±0.4 mm和+5.7±0.8mm，总共导致全球海平面上升了4.6±1.2 mm。
