研究称煤矿可能是导致中国甲烷排放量上升的原因

2019-3-1 14:23 来源: 碳测 |作者: Phil McKenna

研究称,中国的一项管控甲烷排放的政策被证明无效。在数据测量之前,矿井可能已经对排放做了手脚。

文: Phil McKenna     译:Finn
本文基于CC-BY-NC协议,由碳测发布
研究称煤矿可能是导致中国甲烷排放量上升的原因
煤矿排放的甲烷是一种短期的气候污染物,在短期内比二氧化碳更能使地球变暖,但在大气中持续时间不长。来源:Str/AFP/Getty

根据一份令人担忧的最新报告数据,从2010年至2015年收集的卫星数据显示,中国的甲烷排放量在此期间有增无减,而这一增长很可能是因为煤矿开采。

《自然通讯》科学杂志上月底发表的一项研究显示,尽管中国政府试图控制温室气体的排放,但最严重的温室气体之一甲烷的排放量却在增加。可能是由于政策漏洞或有意规避,政策的规定没有被有效执行。

问题后果严重,因为中国是世界上最大的煤炭生产国,以单位计算,从矿井释放的甲烷在短期内对地球的暖化程度远远高于燃煤产生的二氧化碳。

该研究的主要作者,约翰霍普金斯大学环境卫生工程教授斯科特米勒说,“来自中国煤炭开采的甲烷排放量大致相当于美国电厂二氧化碳排放量的41%,或一个像美国这样的国家交通二氧化碳排放的41%”。

他说:“像中国这样的国家即便减少少量排放,也会对全球温室气体产生绝对巨大的影响。”

中国的甲烷排放管制

认识到甲烷对气候的巨大影响,中国制定了雄心勃勃的目标,要求在2015年前煤矿开采须捕获和利用甲烷。

从2006年开始,中国政府要求所有煤炭企业在煤炭生产前抽出矿井内的甲烷,并宣布如果没有甲烷捕获系统,煤矿则不得合法运营。随后的一项政策要求煤矿使用或燃烧甲烷。

这些问题让人们注意到甲烷在气候变化中所带来的巨大影响,以及在减轻全球甲烷排放方面仍需做的工作。

“甲烷是一种极易被忽视的短期气候污染物,中国不像拉斯维加斯,实际发生的却并非如此”,来自美国华盛顿特区威尔逊中心智库“中国环境论坛”主任詹妮弗特纳说,“他们没有做足够的工作来真正捕获煤矿甲烷排放。”

制定豁免的游戏规则?

世界资源研究所发展中国家气候行动负责人宋然平表示,问题的根源在于中国对煤炭的持续依赖。

 “即使中国政府实现了自己的甲烷捕获和利用目标,由于煤矿产量的增加,甲烷的绝对量仍然会增加”,宋说:“最有可能的原因是煤炭产量的增加。”

政府政策可能无效的一个原因是,如果甲烷占总排放量的30%以下,则免除了要求企业捕获甲烷并燃烧或使用的规定。该研究称:“美国EPA有传闻,煤矿运营商可能正在稀释排出的甲烷气,以规避这一要求。”

研究称,中国的煤炭产量已趋于稳定,并可能在该研究结束期时达到顶峰。然而,中国仍在开采大量煤炭。

然而该研究也指出,有许多挑战阻碍了中国对更多甲烷的捕获利用,包括天然气管道基础设施的匮乏,以及许多煤矿的位置都是偏远山区。如果中国能够利用目前从矿井中释放的所有甲烷,米勒估计它可以满足3600万人的电力需求。

米勒说:“中国可以利用泄漏到大气中的甲烷为相当多的家庭提供大量的电力或热能,这绝对是有潜力的。”

Phil McKenna:美国波士顿气候新闻内部记者

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