据本周《自然》发表的一篇分析报告Mass balance of the Antarctic Ice Sheet from 1992 to 2017，南极冰盖在1992年至2017年间损失了大约3万亿吨冰，相当于海平面平均上升约8毫米。
1992年至2017年期间南极冰盖造成的海平面上升。imbie/Planetary Visions南极洲冰盖是气候变化的一个关键指标，也是海平面上升的一大驱动因素，其中所蕴含的水足以使全球海平面升高58米。了解目前的冰盖质量平衡 ——质量损益的净值——是估计未来冰盖质量潜在变化的关键。自1989年以来，人们已对南极洲的冰块损失进行了150多次计算。
夏天的云在南极半岛形成的漩涡。该地区强降雪和剧烈的天气变化使得冰川质量平衡的测量变得极为困难Hamish Pritchard, BAS冰盖质量平衡相互比对试验（IMBIE）团队分析了1992年到2017年期间确定的24项基于卫星观测的独立冰盖质量平衡估算结果，并将其与表面质量平衡建模相结合。他们表明在此期间，海洋驱动的冰融化导致西南极洲的冰损率从每年530亿吨增加两倍达到1590亿吨。由于冰架崩塌，南极半岛的冰损率从每年约70亿吨增加到330亿吨。然而，东南极洲的质量平衡仍然高度不确定，接近于稳定。作者指出，关于冰盖质量平衡的评估仍有改进的可能， 例如重新评估20世纪90年代获得的卫星测量结果或许会有所帮助；与此同时，持续进行卫星观测仍然至关重要。
南极半岛Rothera研究站的不寻常的冰山。Andrew Shepherd, University of Leeds这项研究是本周《自然》杂志“Insight”论文合集的一部分，它们从多个角度探讨了南极洲的过去、现在和可能的未来。这一系列论文将我们目前对南极洲及周边地区的自然科学方面的理解汇集在一起，揭示了人类对于南极洲的影响。ⓝNature|doi:10.1038/s41586-018-0173-4Nature|doi:10.1038/s41586-018-0171-6Nature|doi:10.1038/s41586-018-0182-3Nature|doi:10.1038/s41586-018-0172-5Nature|doi:10.1038/s41586-018-0179-y