碳标签（Carbon  Labelling），就是将产品生命周期（即从原料、制造、储运、废弃到回收的全过程）的温室气体排放量在产品标签上用量化的指数标示出来，以标签的形式告知消费者产品的碳信息。即利用在商品上加注碳足迹标签的方式引导消费者选择更低碳排放的商品，从而达到减少温室气体的排放、缓解气候变化的目的。

较成熟的碳标签由英国发起。从 2007 年起，英国政府为应对气候变化专门成立了Carbon Trust（碳基金），鼓励向英国企业推广使用碳标签。日本紧随其后，鼓励本国公司在商品包装上详细标注产品生命周期每个阶段的碳足迹。欧盟也积极推出新的规则对生物燃料的碳足迹衡量做出强制性规定。法国政府也鼓励零售商对碳足迹进行核算，签发了零售商和贸易企业可持续发展的规定。美国、瑞典、加拿大、韩国、台湾等国家和地区都已在国内推广使用碳标签。

具体而言，2007 年 1 月，英国最大的超市特易购（Tesco）表示将来所有上架的 7 万种商品上都要求加注碳标签，并已开始在空运的商品上加注飞机标志的小标识，表明空运在商品的生命周期中是主要的碳排放来源之一。法国超市巨头卡西诺（Casino）采用食物里程的概念来表述碳排放的衡量，并在自有品牌的商品上同时标注环境友好和 CO2 排放量两个商标。日本的碳标签系统会详细标示产品生命周期中每一个阶段的碳足迹。以洋芋片为例,从马铃薯的种植、加工、装配、运送到上架,甚至包装回收或垃圾处理过程,每个环节中所产生的二氧化碳都说明清楚,让消费者了解到底哪些商品对环境的影响最严重,并在环保理念的驱动下做出购买低碳产品的选择。美国目前大概有 20 多家厂商生产的 75 种商品已经加注了碳标签。百事生产的 Walkers 奶酪洋葱薯片是最先加注碳标签的商品，GM、Dell、Home Depot 等美国跨国公司都表示要在公司生产的商品上加注碳标签，体现缓解气候变化的意识，引导消费者在做购买决策时象关注价格和品质一样关心商品的碳足迹指数。瑞典经过研究得出，瑞典25%的人均碳排放最终归因于食品生产。为此政府提出要求给食品贴上碳排放标签，明示该食品在生长、加工等过程中产生的碳排放量，以引导消费者选择更加绿色的食品。台湾也将于2010年 3月起启动碳标签制度，鼓励业者申请标示碳标签，以方便民众选购低碳产品。可以预见，将来的国际贸易中，越来越多的进出口方会要求对方提供其组织活动对环境影响的“碳足迹”指标，而显示碳足迹，加注了碳标签的商品更易进入国际贸易领域，被其他国家的消费者接受。