当前，有关全球碳市场规模在不久的将来有望超过石油市场成为全球第一的大宗商品交易市场的说法不断见诸报端，有的预测时间点是2020年，个别激进的观点甚至认为2012年就会达到。碳市场规模真的能超过石油市场规模么？如果能，时间点会如某些报道所说的那么乐观吗？

首先分析一下石油市场的情况。根据美国期货业协会（FIA）对全球79家衍生品交易所的最新统计，在2010年交易量最为活跃的能源期货期权合约交易量排名前20里面，美国纽约商品交易所（NYMEX）的西德克萨斯中质原油(WTI)期货合约和洲际交易所（ICE）的布伦特（Brent）远期合约排在前两位，交易量分别为1.69亿手（每手1000桶）和1.0亿手。如果按照每桶80美元的价格进行估算，NYMEX的WTI期货和ICE的Brent期货合约2010年的交易金额为20万亿美元左右，如果考虑其它所有地区或者类型的石油交易品种，2010年石油市场规模有可能至少会翻番，超过40万亿美元，而且从这几年石油市场以及全球经济复苏等情况看来，未来很长一段时间里，石油市场仍然会保持增长，甚至未来10年内增长率会高于碳市场的增长率。

而碳市场自2005年《京都议定书》生效以来，增长迅速，交易量从2005年的7亿吨，上升至2010年的70亿吨左右，交易金额从100亿美元升至1200亿美元左右，每年的平均增幅都超过100%，但是2008年金融危机爆发以来，特别是受全球未来减排目标和气候谈判前景不明朗的影响，碳市场增速明显减缓。从目前看来，未来10年维持前5年的高增长可能性较小，即使未来10年每年以25%的增长测算，2020年碳市场规模将突破1万亿美元，2030年才能突破10万亿美元，这个增长单依靠EU-ETS为主的欧盟配额市场是很难保障的，必须是美国碳市场和新兴国家碳市场快速发展起来，但这在短时间里是很难实现的，而且发展起来也不可能在相当长的时间里一直保持两位数的高增长。

综上对比分析，不难看出，碳市场在未来相当长一段时间里，仍然无法与石油市场的规模相提并论，如果非要对这个时间做一个预测，答案有可能是永远，但这并不意味着否认发展碳市场的重要意义和紧迫性，只是说明两者的属性不完全一样，在某种意义上并不具备可比性。