日前，在6月9日，《气候变化》（Climatic Change）发表题为《气候变化和人口增长对于未来极端干旱暴露性的相对重要性》的文章显示，气候变化是未来极端干旱暴露性增加的主要原因，而非人口增长。
美国石溪大学和俄勒冈大学的研究人员综合使用标准化的降水蒸散指数（Precipitation Evapotranspiration Index，SPEI）和16个第五次耦合气候模式比较计划（CMIP5）气候模型模拟了RCP 8.5高排放情景下，190个国家未来人口的极端干旱暴露性的变化趋势及其主要驱动因素。
模拟结果显示，到本世纪末，暴露在极端干旱中的人口将比现在（0.897万）增加426.6%（增加至4.723亿）。其中人为的气候变化是造成这一增长的主要因素（59.5%），导致约2.3亿人暴露在极端干旱中，人口增长的贡献占9.2%（0.355亿人），其余31.4%（1.211亿人）是气候变化和人口增长综合作用的结果。
研究结果还显示，国家层面造成干旱暴露风险增强的原因有所差异。具体而言，单独由气候变化使干旱暴露风险增强的国家有129个，单独由人口的增长造成这一结果的国家有23个，另外还有38个国家，气候变化和人口增长之间的相互作用是其主要因素。
