2012年欧盟航空配额((EU Aviation Allowances，EUAAs)在洲际交易所上市，目前已在ECX、EEX等多家交易所交易。2012年开始，全球2000多家航空公司已经列入欧盟碳排放交易体系(EU-ETS)实行的“总量管制与交易制度”( Cap-and-Trade)机制管理内。2012年1月后所有起降欧盟机场的航空公司都被迫纳入到欧盟碳交易计划，由航空运营商遵守规定，提交一定数量的碳排放许可，以抵消所有航班的碳排放量。

航空公司在政策的强制约束下，将面临着碳排放方面的巨大问题与挑战。欧盟航空配额的特殊性主要表现在三个方面。

首先，欧盟航空配额是一种特殊的欧盟排放许可，并且只能由航空公司使用于遵守欧盟碳排放计划。

其次，为了保持碳市场的活跃性，欧盟对EUAA采取有偿拍卖和无偿分配两种方式。例如，欧盟限定2012年航空碳排放为2.15亿吨，其中1.83亿吨即85%的欧盟航空配额预计将于2月底免费分配给航空公司，剩余的配额则将通过拍卖的方式予以出售。由此航空业成为继电力行业后第二大集中的买家市场，各航空公司对欧盟航空配额期货产品的需求也逐步增加。一顿碳排放量对应1000份额EUAAs。

最后，包括中国、美国、俄罗斯和印度在内多个国家反对这项规定，认为欧盟对飞经欧盟领域整条航线(而不是欧洲范围内航线)计算碳排放成本，已经超出法律管辖的范围。2012年11月欧盟不得不提交暂停对欧洲以外的航空公司征收航空碳排放税一年的提案。2014年，欧洲议会与欧盟理事会最终达成妥协，欧盟航空碳排放交易只适用于欧洲经济区内部的航线，其他国家航班不受强制要求。