碳盘查是一项技术性较强的工作，应遵循一系列标准方法和原则。国际上较为通用的是温室气体议定书或ISO14064温室气体核证标准。前者由世界资源研究所（WRI）和世界可持续发展工商理事会共同开发，包括两个相关但相互独立的标准——企业核算与报告准则以及项目量化准则；后者由国际标准化协会（ISO）制定，旨在为温室气体排放的监测、量化和削减提供一套工具。

       温室气体议定书将企业的温室气体排放分为三个范畴。范畴一是直接温室气体排放，主要是企业持有或控制的排放源的温室气体排放，譬如企业自身生产电力、热力或蒸汽过程中造成的排放、生产工艺过程中造成的排放、自由运输工具造成的排放等。范畴二是采购电力的温室气体排放，即企业持有或控制的设备或业务消耗的采购电力产生的温室气体排放，这是一类比较特殊的间接排放，对一些公司可能是很大的温室气体排放来源。范畴三是其他的间接温室气体排放，如外包供应链的排放、员工差旅的排放等。范畴三的界定相对模糊，凡是不能归为范畴一和范畴二的排放都可以算作是范畴三的排放。

       根据这一方法论，企业可以有步骤、有体系地核算企业的碳排放量，并且可以分析排放结构。据易碳家了解到，不同行业、不同企业的排放结构可能存在很大差异。有的企业的碳排放主要在范畴一，如水泥厂、造纸厂等；有的企业的碳排放主要在范畴二，如银行、保险等网点经营较多的企业；也有的企业的碳排放主要在范畴三，如大量外包生产的品牌企业。据易碳家了解到，通过这样的碳盘查，企业可以清楚地认识到哪里是最大的碳排放源、从哪里着手减排最有效率。反之，企业就很难制定有针对性的碳减排路线图。所以说，企业碳盘查是碳管理的基础。

       碳盘查的方法论还在不断演进，近期的发展主要集中在两个方向。一个方向是产品层面的碳盘查，它以产品为核心，对原料获取、产品生产、产品分销、产品使用、废弃处置等全过程的碳排放量进行核算，从而计算出单个产品从摇篮到坟墓全生命周期的碳排放量。这样，消费者就可以知道自己使用的某个产品会产生了多少碳排放，并且知道其中有多少排放是在使用过程中产生的。产品使用过程中的碳排放以往经常被忽略，但对某些产品来说却至关重要，譬如汽车，消费者在使用过程中产生的碳排放往往大于汽车生产过程中造成的碳排放，从这个角度看，汽车制造商不仅要在生产过程减少碳排放，还要充分考虑发动机、车身设计，减少使用过程中的排放。

       另一个方向是价值链层面的碳盘查，它主要关注企业供应链的碳排放，包括采购产品的原料、生产和运输等。这样的计算可以帮助企业了解自身排放和供应商排放的对比情况，便于进一步对供应商的碳排放进行管理，从而降低整体的碳排放。对那些自身排放不大但供应链很长的企业来说，价值链碳盘查有很大的作用。戴尔、沃尔玛等企业已经开始对供应商的碳排放进行核算，并将碳排放作为选择供应商的一个重要指标。