什么是“碳足迹”？“碳足迹”来源于一个英语单词“Carbon Footprint”，定义为：A carbon footprint is the total amount of CO2 and other greenhouse gases emitted over the full life cycle of a product or service. 打个比方，一个人开着车子在马路上转一圈就留下了一个碳足迹。总的来说“碳足迹”就是指一个人的能源意识和行为对自然界产生的影响。
碳足迹（carbon footprint），它标示一个人或者团体的“碳耗用量”。“碳”，就是石油、煤炭、木材等由碳元素构成的自然资源。“碳”耗用得多，导致地球暖化的元凶“二氧化碳”也制造得多，“碳足迹”就大，反之“碳足迹”就小。
产品生命周期中的碳足迹对于温室气体排放是至关重要的，并且在二氧化碳核算中被广泛使用。积极参与、努力寻求解决这些挑战的方案，成为越来越多对环境负责的企业大机构关注的焦点。
为了鼓励企业实现二氧化碳
减排的目标，是时候需要制定一个标准方法去测量和减少整个供应链的
碳排放。对于信息透明度、可靠性和一致性的需要，产品或服务的碳足迹和碳排放量控制是至关重要的，同时可以为企业赢得信誉。PAS2050的制定可以使公司、客户和其他利益相关方在第一时间采取对于环境有益的恰当决策。
“碳足迹”是一个用于描述某个特定活动或实体产生温室气体（GHG）排放量的术语，因而它是供各组织和个体评价温室气体排放对气候变化贡献的一种方式。为了减少温室气体排放，有必要认识这些气体排放及其排放源。测量碳足迹不仅限于公司内部产生的排放，也要关注整个供应链的排放。
“碳足迹”是用来对抗气候变化的一个重要工具。它让个人和组织能够评估自己对环境造成的影响,也能帮助他们了解自己在哪些地方排放了温室气体。这对于在未来减少碳排放量极为重要。“碳足迹”也为评估未来的减排状况设定了一个基线,也是确定未来可在哪些地方采用何种方式减少排放的一个重要工具。计算碳足迹也可以用于向
第三方提供精确的排放报告。现在,越来越多的投资者、政府和其它利益相关者会要求组织量化其对环境的影响。此外,也有越来越多的公司将评估碳足迹作为其企业社会责任(CSR)项目的一部分,目的就在于确保自己是一个负责任的、合格的企业公民。因此,由第三方提供的精确、独立的碳足迹报告能够为利益相关者提供他们所需的信息,也能够让企业承担起对利益相关者以及对社会应负的责任。
各国对碳足迹有哪些规范？
英国是全球低碳经济的积极倡导者和先行者。作为英国国家标准机构，英国标准协会于2009年发布的能量管理体系标准，能够有效帮助企业提高能源效率，减少温室气体（GHG）排放，降低能源成本。2008年10月，英国标准协会就发布了全球首个产品碳足迹方法标准—— 《PAS 2050:2008 商品和服务在生命周期内的温室气体排放评价规范》 。目前，PAS 2050在全球被企业广泛用来评价其商品和服务的温室气体排放
到目前为止，至少有15种不同的计划/方案来评价产品的碳足迹，如ISO、世界资源研究所(WRI) 、法国ADEME、英国的PAS2050（《商品和服务生命周期温室气体排放评估规范》）等；此外，瑞士、新西兰、日本、韩国、泰国等国家也都有自己的碳足迹计划。
其中，PAS2050是目前唯一确定的、具有公开具体的计算方法、也是人们咨询最多的评价产品碳足迹标准。它是建立生命周期评价（Life Cycle Assessment）方法（由ISO 14040& 14044确立）之上的评价物品和服务（统称为产品）生命周期内温室气体排放的规范。PAS2050规定了两种评价方法：企业到企业B2B（business-to-business）和企业到消费者B2C(business-to-consumer)。
计算一个B2C产品的碳足迹时需要包含产品的整个生命周期（“从摇篮到坟墓”），包括原材料、制造、分销和零售、消费者使用、最终废弃或回收。B2B碳足迹到产品运到另一个制造商时截止，即所谓的“从摇篮到大门”。
除了PAS2050,另外两个产品碳足迹的国际标准还处在草案阶段,预计会在2010年正式出台：ISO14067和WRI Product Life Cycle Standard。
