近日，我国全球二氧化碳监测科学实验卫星工程研制情况汇报会在中国科学院国家空间科学中心召开。记者从会上了解到，全球二氧化碳监测科学实验卫星将于2016年5月出厂，并于当年发射。目前，卫星所有载荷已完成初样研制。

碳卫星，顾名思义，就是一颗监测“碳”的卫星，全称为全球二氧化碳监测科学实验卫星。“碳”指的是大气中的二氧化碳，当然，这颗卫星监测的是全球尺度的大气中的二氧化碳含量。为了把空气中二氧化碳的含量测得更加精确，卫星还具备观测全球气溶胶的功能。

据全球二氧化碳监测科学实验卫星工程地面应用系统总指挥、国家卫星气象中心副主任张鹏介绍，在全球碳交易的背景下，有卫星这种观测手段，就能知道全球哪个区域二氧化碳含量高，哪个区域二氧化碳含量低。

把全球二氧化碳含量测准，能够让我们确定大气中的二氧化碳的变化情况。工业革命以来，大气中的二氧化碳含量从300ppm增长到上世纪80年代的380ppm，现在已达到400ppm。大气中二氧化碳的含量一直在增加，温室效应也日渐影响着人们的生活。二氧化碳在全球是怎样分布的，二氧化碳含量是否仍存在上升的趋势？这些问题成了人们关注的重点。碳卫星将为我们解答这些问题提供科学依据。

“在使用卫星监测二氧化碳之前，我们只能通过地面站点观测大气中的二氧化碳含量。而地面站点的观测具有区域性、局地性的缺陷；对于占地球表面积71%的海洋，地面站点是无法监测到的，而碳卫星能够监测到海洋上空的二氧化碳含量。”张鹏说。

大气与陆地、海洋生态系统之间的碳循环是一个科学性很强的问题。人类活动向大气排放多少二氧化碳，大气中的二氧化碳通过海洋、陆地的生态系统的光合作用又被吸收了多少，通过碳卫星的监测数据，我们可以对其进行分析。所以，碳卫星在科学研究上同样具有重要意义。

由于观测二氧化碳的重要性，很多国家都尝试研发碳卫星。早在2000年初，美国、欧洲就已经开始卫星探测二氧化碳含量的技术研发。2009年1月23日，日本将温室气体观测卫星“呼吸”号送入太空，这是世界首颗温室气体观测卫星。同年2月24日，美国宇航局“轨道碳观测者(OCO)”卫星发射升空后未能进入预定轨道，不久该卫星坠入南极附近海域。2014年7月，美国“轨道碳观测者2号（OCO-2）”卫星发射升空。“目前，世界上只有美国和日本拥有碳监测卫星，我们很难获得第一手观测资料。利用卫星监测大气当中的二氧化碳，是非常前沿的技术，需要高光谱分辨率、高灵敏度的先进遥感仪器，所以我国研发碳卫星也是非常重大的技术革新。”张鹏介绍。

卫星分为业务卫星和科学实验卫星两类，业务卫星如“风云”系列卫星，通过成熟仪器保障业务观测的连续性和稳定性；科学实验卫星更加关注技术的突破和科学目标的探索，碳卫星就是一颗科学实验卫星。